Ritmo e compasso, contados por frações
Figuras que valem metade da anterior, compassos que agrupam pulsos, e a razão de a subdivisão ser mais importante que o número de cima.
Altura responde qual nota. Ritmo responde quando, e por quanto tempo. É a metade da música que se aprende primeiro e se estuda por último.
As figuras
Cada figura vale metade da anterior. Não há nada mais do que isso.
A semibreve dura quatro tempos num compasso de quatro. A partir dela:
Mínima vale dois tempos, semínima vale um, colcheia vale meio, semicolcheia vale um quarto. A série continua enquanto alguém tiver paciência.
O ponto
Um ponto ao lado da figura acrescenta metade do valor dela. Uma semínima pontuada vale uma semínima e uma colcheia — um tempo e meio.
Dois pontos acrescentam metade e depois metade da metade. Na prática, mais de um ponto é raro fora de música antiga.
A fórmula de compasso
4/4 não é uma fração a ser dividida. São dois números com trabalhos diferentes:
- De cima: quantos pulsos cabem no compasso
- De baixo: qual figura vale um pulso
Então 3/4 são três semínimas por compasso, e 6/8 são seis colcheias.
Simples e composto
Aqui está a distinção que separa quem decorou de quem entendeu.
6/8 e 3/4 têm a mesma duração total — seis colcheias. E são compassos diferentes, porque agrupam essas colcheias de maneiras diferentes:
- 3/4: três grupos de duas — UM dois, DOIS dois, TRÊS dois
- 6/8: dois grupos de três — UM dois três, DOIS dois três
Um compasso é simples quando o pulso se divide em dois, e composto quando se divide em três. O número de baixo não conta essa história sozinho: em compasso composto, a figura que representa o pulso é sempre pontuada — em 6/8 o pulso é a semínima pontuada, e o oito de baixo descreve a subdivisão, não o pulso.
Quinálteras
Às vezes um tempo precisa ser dividido em um número que não cabe na série de metades. Três colcheias no espaço de duas é uma quiáltera de três — o tercinado que aparece em quase toda música popular brasileira.
O mesmo vale para cinco no espaço de quatro, sete no espaço de quatro, e por aí. Esses casos são a razão de este site somar durações com frações exatas em vez de números decimais: um sete avos escrito como decimal não fecha o compasso, e um erro de arredondamento que se acumula ao longo de uma peça vira um erro audível.
O que levar daqui
Figuras valem metade da anterior; o ponto acrescenta metade. A fórmula de compasso diz quantos pulsos e qual figura os representa — mas é o agrupamento que define como o compasso soa. Dois compassos com a mesma duração total e agrupamentos diferentes são dois compassos diferentes, e confundi-los é escrever a música certa com o balanço errado.