Tríades, e as quatro qualidades possíveis
Três notas empilhadas em terças, e por que só existem quatro combinações — todas determinadas pelos intervalos, não pela escolha de ninguém.
Um acorde é várias notas soando juntas. A tríade é o acorde mínimo que ainda tem uma identidade: três notas empilhadas em terças.
O empilhamento
Pegue uma nota, some uma terça acima, some outra terça acima dessa. As três notas ganham nomes pelo lugar que ocupam:
- Fundamental — a nota que dá nome ao acorde
- Terça — decide se o acorde é maior ou menor
- Quinta — sustenta o acorde; quando alterada, muda tudo
Só existem quatro
Duas terças empilhadas, cada uma maior ou menor. Quatro combinações, e é literalmente tudo o que existe:
Maior — terça maior embaixo, menor em cima:
— dó, mi, sol. e depois . A quinta sai justa.
Menor — terça menor embaixo, maior em cima:
— dó, mi♭, sol. e depois . A quinta continua justa.
Diminuta — duas terças menores:
— dó, mi♭, sol♭. A quinta encolhe para , e o acorde perde o chão.
Aumentada — duas terças maiores:
— dó, mi, sol♯. A quinta estica para mais um semitom, e o acorde fica suspenso, sem direção óbvia.
O que a terça faz
Troque uma nota — a terça — e o acorde muda de caráter inteiro. Maior e menor diferem em um semitom, e esse semitom é a diferença entre a música que soa aberta e a que soa fechada.
A quinta, em compensação, quase não se nota quando está justa. Ela só chama atenção quando é alterada — e aí domina o acorde inteiro.
Inversões
As mesmas três notas, empilhadas em ordem diferente, continuam sendo o mesmo acorde. Muda o baixo, e com ele o peso:
- Estado fundamental: dó, mi, sol —
- Primeira inversão: mi no baixo —
- Segunda inversão: sol no baixo —
A cifra escreve isso com barra: a letra antes da barra é o acorde, a letra depois é a nota do baixo. Em continua sendo um acorde de dó — apenas apoiado em mi.
Onde elas aparecem
Aplique o empilhamento a cada grau de uma escala maior e as quatro qualidades se distribuem sozinhas — três maiores, três menores e uma diminuta:
Ninguém escolheu essa distribuição. Ela é o que sobra quando se empilha terças usando só as notas da escala.
O que levar daqui
Duas terças empilhadas, quatro resultados possíveis. A terça decide o caráter, a quinta decide a estabilidade, e a inversão decide o peso — sem mudar a identidade do acorde. Tudo o mais na harmonia é construído em cima disso.