Pentatônicas, e a escala em que nada soa errado
Cinco notas em vez de sete, escolhidas de modo que nenhuma combinação destoe; a escala do primeiro solo de quase todo mundo, e a razão de ela ser tão segura e tão sem direção.
Pegue a escala maior e retire duas notas: as que formam semitom com a vizinha. Sobram cinco, e essas cinco têm uma propriedade que nenhuma escala de sete tem: qualquer par delas soa bem junto. É a pentatônica, e é a escala com que quase todo mundo faz o primeiro solo, porque não há nota que destoe.
O que foi retirado, e por quê
Na escala de dó maior, os semitons estão entre mi e fá, e entre si e dó. Fá e si são as duas notas que formam esses semitons com uma vizinha, e são também as duas que formam o trítono entre si.
Retire as duas e o que sobra, dó, ré, mi, sol, lá, não tem nenhum semitom e nenhum trítono. Os dois intervalos que mais criam tensão na escala maior saíram juntos, e com eles saiu a possibilidade de errar: qualquer nota da pentatônica sobre qualquer acorde do campo de dó maior soa, no mínimo, aceitável.
A pentatônica menor
As mesmas cinco notas, começando em lá, são a pentatônica menor de lá: lá, dó, ré, mi, sol.
É a relação de relativos aplicada a cinco notas: a pentatônica maior de dó e a pentatônica menor de lá são o mesmo conjunto com outro centro, do mesmo modo que dó maior e lá menor. Na pentatônica menor, comparada à escala menor natural, faltam o segundo e o sexto graus, que eram os que formavam semitons.
É a escala do blues, do rock e de boa parte do solo popular, e a razão é a mesma: sobre um acorde menor, ou sobre uma progressão de blues, nenhuma das cinco notas cai fora.
O preço: nada puxa
A segurança tem um custo. Os semitons que foram retirados eram exatamente as notas que davam direção à escala: a sensível, que puxa para a tônica, e o quarto grau, que puxa para a terça. Sem elas, a pentatônica não pede resolução em lugar nenhum. Pode-se parar em qualquer nota, e nenhuma soa como final obrigatório.
Cante as duas. A segunda termina porque o si pediu o dó; a primeira apenas para. É por isso que um solo só de pentatônica pode soar flutuante depois de um tempo, e por isso quem improvisa acrescenta as notas que faltam, a sensível e o quarto grau, quando quer que uma frase chegue a algum lugar.
A nota a mais do blues
O blues acrescenta uma sexta nota à pentatônica menor: o quarto grau elevado, ré sustenido em lá, entre o quarto e o quinto graus. É a "blue note", e ela devolve à escala exatamente o que a pentatônica tinha retirado, um semitom e um trítono, num único lugar, para ser usada de passagem.
O que levar daqui
A pentatônica maior é a escala maior sem os dois graus que formam semitons; a pentatônica menor são as mesmas notas a partir da relativa menor. Sem semitons e sem trítono, nenhuma nota destoa, e é por isso que ela é a escala do primeiro solo. Sem semitons também não há direção, e é por isso que ela é o ponto de partida e não o de chegada. A escala de blues devolve um semitom, de propósito, no lugar certo.